في وسط غرب الولايات المتحدة ، يفضل عدد متزايد من منتجي الحبوب ، من أجل تقليل العبء المالي على أسرهم ، "تفريغ" معداتهم بثمن بخس وإيجاد مستأجرين لأرضهم.
يتقاعد كبار السن من المزارعين ويصطف عدد أقل من الشباب لاستبدالهم. لا يتم تتبع مؤشرات تقاعد المزارعين من قبل الولايات المتحدة أو وكالات الدولة ، لكن البيانات الفيدرالية تشير إلى أن صفوف المزارعين تتقدم في العمر تدريجيًا.
كان متوسط عمر مشغلي المزارع الأمريكية 57.5 عامًا في عام 2017 ، مقارنة بـ 54.3 عامًا في عام 1997.
كما أن عدد المزارع آخذ في التناقص ، حيث أن الصناعة تتعزز بشكل متزايد إما في أيدي مشغلي الشركات الكبيرة أو المنتجين المتخصصين الصغار. مزارع متوسطة الحجم ، أي أولئك الذين لديهم مبيعات سنوية تزيد عن 50000 دولار ولكن أقل من 5 ملايين دولار في انخفاض مستمر.
بالنسبة للعديد من العائلات ، فإن مغادرة المزرعة هي عملية حسابية مؤلمة ولكنها بسيطة: الحرب التجارية مع الصين ، التي أطلقتها الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب ، مستمرة منذ ما يقرب من 10 أشهر.
وبحسب إتش أندرو بيرون ، المدير التنفيذي لشركة Big Iron Auctions في سانت إدوارد بولاية نبراسكا ، فإن هذه العوامل تعمل حاليًا على "تسريع العملية" بين المزارعين الذين يقررون الاستقالة.
